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LETTRE À L’ÉGLISE DE
PHILADELPHIE
Écris à l'ange de l'Église de Philadelphie: Voici ce que dit le
Saint, le Véritable, celui qui a la clef de David, celui qui ouvre, et personne
ne fermera, celui qui ferme, et personne n'ouvrira:.
Je connais tes oeuvres. Voici, parce que tu as
peu de puissance, et que tu as gardé ma parole, et que tu n'as pas renié mon
nom, j'ai mis devant toi une porte ouverte, que personne ne peut fermer.
Voici, je te donne de ceux de la synagogue de Satan, qui se disent Juifs
et ne le sont pas, mais qui mentent; voici, je les ferai venir, se prosterner à
tes pieds, et connaître que je t’ai aimé. Parce que tu as gardé la parole
de la persévérance en moi, je te garderai aussi à l'heure de la tentation qui
va venir sur le monde entier, pour éprouver les habitants de la terre. Je
viens bientôt. Retiens ce que tu as, afin que personne ne prenne ta couronne.
Celui qui vaincra, je ferai de lui une colonne dans le temple de mon
Dieu, et il n'en sortira plus; j'écrirai sur lui le nom de mon Dieu, et le nom
de la ville de mon Dieu, de la nouvelle Jérusalem qui descend du ciel d'auprès
de mon Dieu, et mon nom nouveau. Que celui qui a des oreilles entende ce
que l'Esprit dit aux Églises!
Apocalypse 3.7-13
Histoire de Philadelphie
Philadelphie a été fondé en 150 avant Jésus-Christ par Attalus qui aimait et respectait tellement son frère qu’il
a nommé la ville « Philadelphos » ce qui
signifie « amour fraternel ».
En 17 de notre ère, la ville fut
détruite par un tremblement de terre.
Pendant plusieurs années la ville a été éprouvée par plusieurs autres
séismes. Cela nous permet de comprendre
le sens de la promesse du Seigneur lorsqu’il promet à l’église de Philadelphie
que celui qui vaincra sera une colonne
dans le temple de Dieu. La
colonne représentant la stabilité et la sécurité. Lorsque Jean écrivit cette lettre, les
croyants de Philadelphie étaient encore marqués par des secousses
sismiques. Ils étaient toujours dans
l’attente possible d’un drame.
L’empereur romain César Tibère fit reconstruire la ville et
la nomma Nouvelle-Césarée. Plus tard
elle reçu le nom de Flavia et maintenant elle
porterait le nom de Ala-Sheher. Le Seigneur, par la plume de Jean, leur donne
une nouvelle identité qui ne sera plus changé, un nom éternel, le nom de son
Dieu.
La région de Philadelphie était propice à la vigne, de par
ce fait la population locale vénérait Dionysos, le dieu du vin. La vie des chrétiens était confrontée à la
même adversité que les autres villes nommées par le Seigneur. Leur condition de vie n’était ni meilleure ni
pire que les autres.
Présentation du
Seigneur
Quel encouragement pour une petite église locale de voir son
Seigneur se présenter à elle comme étant le Saint et le Véritable, celui qui
a les clefs de David. Il est saint,
mis à part de tout homme parce qu’il n’a jamais péché, se gardant pur dans la
présence du Père. Dans le grec le mot
saint se traduit par pur, moralement irréprochable, consacré et par saint.
La sainteté du Seigneur reconnu dans le Nouveau Testament
et les Psaumes.
- Les
esprits impurs ont reconnu que
Jésus est le Saint de Dieu. (Marc 1:24)
- Les
disciples ont reconnu également Jésus comme étant le Christ, le Saint
de Dieu (Jean 6:68-69).
- L’ange
qui apparu à Marie a dit que le saint enfant qui naîtra de toi sera
appelé Fils de Dieu (Luc 1:35).
- L’Éternel
ne permettra pas que son saint voit la corruption en Hadès (version
Darby Psaumes 16:10).
Jésus le Véritable est reconnu
dans le Nouveau Testament.
- Les
Pharisiens et les Hérodiens reconnaissent que Jésus est Véritable
(Matthieu 22:15-16).
- Cette
Lumière était la véritable, qui éclaire tout homme venant au monde
(Jean 1:9).
- Jésus
lui dit: je suis le chemin, et la vérité, et la vie (Jean 14:6)
- Nous
sommes dans le Véritable par Jésus-Christ(1 Jean 5:20).
- A
son retour sur le cheval blanc, Christ sera nommé Fidèle et Véritable
(Apocalypse 19:11).
La clef de David
Tout bon chef de famille ou responsable d’entreprise a une
clé pour chaque porte de sa maison ou un passe partout pour ouvrir toutes les
portes de son entreprise. C’est ici la
même chose avec le Seigneur. La clé de
David démontre qu’il est l’autorité suprême tant pour Israël que pour l’Église. Il a le pouvoir d’ouvrir ou de fermer toute
porte.
A l’époque de Jésus les clés pouvaient être petites comme
celles que nous connaissons aujourd’hui ou même énormes comme celle dont il est
fait mention dans Ésaïe 22.22, une clé qui était
porté sur l’épaule. Les grosses clés servaient de levier pour permettre au
verrou d’ouvrir de grandes portes. Celle
que porte que le Seigneur à dû ouvrir pour nous était gigantesque, ce qui
nécessitait une énorme clé. Nous
pouvons voire ici l’image de Christ portant sa croix pour nous, il portait la
clé qui nous a ouvert le chemin au trône de la grâce. Il nous a ouvert la porte du ciel.
L’Église de
Philadelphie
Combien il nous est précieux pour nous chrétien de savoir
que nous sommes connu du Sauveur, de
savoir qu’il connaît même nos actions.
Ici, le Seigneur affirme à l’église de Philadelphie « Je connais
tes œuvres » et contrairement aux autres assemblées, il ne trouve rien à
reprocher.
Philadelphie est selon le Seigneur une église avec peu de
puissance. Certains pourraient croire
que c’est une critique, mais loin de là, c’est un avantage pour une église locale. N’avoir que peu de force empêche l’église de
s’appuyer sur sa propre puissance mais
de s’appuyer sur le Dieu Tout-Puissant.
Souvenons-nous de la réponse de Jésus à Paul lorsque celui-ci par trois
fois demandait au Seigneur d’enlever l’écharde dans sa chair. Le Seigneur lui a répondu « Ma
grâce te suffit car ma puissance s’accomplit dans ta faiblesse. » (2 Corinthiens 12.7-9). Un autre passage nous amène à être humble devant le Seigneur afin que Celui-ci nous élève
(Jacques 4.10).
Le Seigneur s’attend
de nous à ce que nous lui offrions le peu que nous avons en demeurant dans
l’attente de ce qu’il pourvoit lui-même à nos faiblesses. Il s’attend à ce que nous lui donnions nos
cinq pains et nos deux poissons pour nourrir une grande foule de plus de 5 000
hommes tout en se retrouvant à la fin avec 12 paniers remplis de pains et de
poissons (Marc 6.37-44). C’est par nos
faiblesses qu’il témoigne de sa grandeur.
Pour Dieu rien est impossible (Matthieu 19.26).
Le témoignage de
Philadelphie
L’église de Philadelphie a gardé
Au niveau prophétique, Philadelphie représente le temps des
réveils des siècles derniers ou partout à travers le monde, l’Évangile a été
prêché comme jamais. Que ce soit en
Chine avec le ministère de Hudson Taylor, en Amérique avec D. L. Moody, en
Angleterre avec Spurgeon et bien d’autres en divers
lieux. Ce fut un temps ou le monde ne
pouvait pas demeurer indifférent à la prédication de l’Évangile.
Le Seigneur a promis à l’église de Philadelphie de lui donner
ceux de la synagogue de Satan.
L’expression « Synagogue de Satan » représente en réalité tous
ceux qui ne connaissent pas le Seigneur, qui ne sont pas venu à sa
connaissance. Car chaque personne a le
choix d’être soit avec Dieu ou d’être avec Satan. Ne pas prendre position pour Christ s’est
d’avoir choisit la synagogue de Satan, rien d’autre. Mais voilà que le Seigneur accorde à
Philadelphie le salut des incroyants qui se disaient religieux mais qui ne
connaissaient pas Dieu.
Ces gens seront attirés vers l’église de Philadelphie par un
seul moyen : l’amour de Christ envers son Église. Christ, par amour pour son Église s'est
livré lui-même pour elle, afin de la sanctifier par la parole, après l'avoir
purifiée par le baptême d'eau, afin de faire paraître devant lui cette
Église glorieuse, sans tache, ni ride, ni rien de semblable, mais sainte et
irrépréhensible. (Éphésiens
5.25-27). L’amour du Seigneur est
un amour inconditionnel et juste, cet amour fait en sorte que celui qui le
reçoit devienne meilleur et conforme à la ressemblance de son Sauveur. C’est le genre d’amour que tout le monde
devrait désirer.
L’église de Philadelphie, qui portant bien la signification
de son nom « Amour fraternel », faisait en sorte que par l’amour que
les croyants avaient les uns pour les autres les non chrétiens furent attirés
car ils reconnaissent en eux l’amour de Christ.
Je vous donne un
commandement nouveau: Aimez-vous les uns les autres; comme je vous ai aimés, vous aussi, aimez-vous les uns
les autres. A ceci tous connaîtront que vous êtes mes disciples, si vous
avez de l'amour les uns pour les autres.
Jean 13:34-35
Les promesses pour Philadelphie
L’obéissance à
Mes frères, regardez
comme un sujet de joie complète les diverses épreuves auxquelles vous pouvez
être exposés, sachant que l'épreuve de votre foi produit la patience.
Jacques 1:2 -3
L’Église actuelle connaît bien cette vérité
qu’est l’heure de la tentation. Nous
sommes aujourd’hui dans le siècle de la tentation. Avec la technologie et les communications, nous
connaissons différentes formes de tentation qui sont
amplifiés à comparer avec les croyants des siècles derniers. La télévision, l’Internet et la moralité
déclinante exposent l’Église à un combat spirituel dont ses prédécesseurs non jamais pensée pouvoir
connaître. Mais pour ceux qui sont comme
l’église de Philadelphie, ils ont la protection du Seigneur, n’est-ce pas
encouragement! Dans 1 Corinthiens 10:13
nous apprenons qu’aucune tentation ne nous est survenue qui n’ait été
humaine, et Dieu, qui est fidèle, ne permettra pas que nous soyons tentés au
delà de nos forces; mais avec la tentation il préparera aussi le moyen d’en
sortir, afin que nous puissions la supporter. C’est donc pour nous tout un encouragement.
De plus, sachant que l’heure des
tentations est présente dans nos vies, c’est tout un réconfort que de voir le
Seigneur dire de nouveau « Je viens bientôt ». Tout chrétien sincère attend avec
empressement ce jour ou notre Sauveur reviendra nous chercher pour nous prendre
avec Lui dans
Les couronnes du croyant
- Une première couronne disponible avant
le retour de Christ est disponible pour répondent à l’appel du Seigneur
pour faire l’œuvre d’évangélisation et de formation de disciples (Philippiens 4:1 et 1 Thess.
2:19).
- La couronne de justice est
réservée pour ceux qui auront aimé son avènement (2 Timothée 4:8).
- La couronne de vie sera pour
ceux qui auront supporté la
tentation; (Jacques 1:12 et Apocalypse 2:10).
- Vous obtiendrez la couronne
incorruptible de la gloire (1 Pierre 5:4).
Le Seigneur continu en affirmant
qu’avec celui qui vaincra il fera une colonne dans le
temple de son Dieu. Souvenons-nous que
Philadelphie fut une ville ayant connu de grande secousse sismique. Une colonne signifie la stabilité et la
fermeté. Dans une construction la colonne est le soutien de l’édifice. C’est ici tout un réconfort pour le chrétien
qui marche luttant devant un grand nombre de combats de tout genre. Bientôt, avec le retour de Christ nous
entrerons dans ce temps de paix. Le
royaume de Dieu ne peut pas être ébranlé (Hébreux 12.28). Ces concitoyens
n’auront pas à craindre dans son parvis.
De Sion l'Éternel
rugit, De Jérusalem il fait entendre sa voix; Les cieux et la terre sont
ébranlés. Mais l'Éternel est un refuge pour son peuple, Un abri pour les
enfants d'Israël.
Joel 3:16
Le mot colonne est utilisé dans
En terminant sa lettre Jésus
affirme que sur celui qui vaincra, il écrira le nom de son Dieu, et le nom de
sa ville, de la nouvelle Jérusalem. Ceci
démontre que celui qui aura été étranger et voyageur sur la terre (1 Pierre
2.11), n’ayant jamais été chez-lui sera enfin identifié comme faisant partie de
la cité nouvelle céleste.
Mais notre cité à nous
est dans les cieux, d'où nous attendons aussi comme Sauveur le Seigneur
Jésus-Christ.
Philippiens 3:20
En conclusion
Nous avons pour conclure qu’a tiré profit de cette lettre du
Seigneur à l’église de Philadelphie.
La première chose est l’amour fraternel, c’est
probablement l’élément essentiel qui fait que cette assemblée n’a reçu aucun
blâme du Seigneur. La communion des
saints fait en sorte que chacun se trouve béni par la présence de chaque don
donné par l’Esprit à son Église. Comme
il est doux et agréable pour des frères d’être ensemble (Psaume 133.1). Appliquons-nous donc à veiller à la communion
fraternelle dans nos assemblées.
Un autre élément important de cette lettre est la
dépendance de l’église locale envers son Sauveur, Philadelphie avait
peu de puissance, elle en était consciente et cela l’obligeait à s’attendre à
son Dieu Tout-Puissant. Cela a fait en
sorte que cette église représente prophétiquement une période de l’Église ou le
témoignage de l’Évangile s’est répandu partout à travers le monde. Soyons donc humble et zélé pour Christ
sachant qu’il bénira le peu que nous pouvons lui donner.
Finalement un autre point important de la marche de
Philadelphie est sans l’ombre d’un doute l’attachement à
Nous avons reçu par cette lettre du Seigneur tout un modèle
à suivre. Encourageons donc à marcher selon
le modèle de Philadelphie. Et que Dieu
use de grâce envers chacun de nous.
Sylvain
Bigras